Nicht ausgestellt
Einstieg
George Minnes »Kniender Jüngling I« gehört zu einer Serie von Knabengestalten, die der Belgier in den 1890er Jahren beginnt. Gemeinsam ist den Figuren ihre Haltung, eine ausdrucksstarke Verinnerlichung und die sehr schlanke und dennoch geschlossene Gestalt. Mit beiden Armen umfassen sie ihren Oberkörper und neigen den Kopf leicht seitlich. Die Überlängung der Proportionen wurde von manchem Zeitgenossen als »gotisch« wahrgenommen und häufig dem Jugendstil zugerechnet.
Minne löst sich hier von natürlichen Körpermaßen, ohne aber die Abstraktion zu wählen. Die Deutung seiner Figuren, die ohne jede raumgreifende Gestik auskommen, bleibt allerdings offen. Sind sie selbstbezogen oder melancholisch? Sehen wir gar Narziss aus der griechischen Mythologie? Oder haben wir ein Symbol für das nur schwer deutbare Innenleben des Menschen vor Augen? Minnes Kunst wird in Anlehnung an die gleichlautende Ausstellung der Kunsthalle Mannheim im Jahr 1912 auch als »Ausdrucksplastik« bezeichnet. Ihr Einfluss auf Künstler wie etwa Wilhelm Lehmbruck (1881–1919) war so groß, dass sie bis heute zu den bedeutendsten Bildhauerleistungen auf dem Weg zur Moderne zählt.
Einstieg
George Minne‘s »Kneeling Youth I« belongs to a series of sculptures of young boys which the Belgian artist began in the 1890s. The figures all share the same pose, an expressive introspection, and a very slender but nevertheless closed form. Embracing their upper bodies with both arms, they lean their head slightly to one side. The elongated proportions were perceived by some contemporaries as “Gothic”, and frequently classified as Jugendstil. Here Minne departs from the natural dimensions of the body, without choosing abstraction.
However, the interpretation of his figures, which dispense with any room-filling gestures, remains open. Are they self-involved or melancholy? Do they perhaps depict the Narcissus of Greek mythology? Or are we presented with a symbol of the impenetrable inner life of man? Minne’s art, in reference to the exhibition of the same name at the Kunsthalle Mannheim in 1912, is also described as “Expressive Sculpture” (Ausdrucksplastik). Its influence on artists such as Wilhelm Lehmbruck (1881–1919) was so great that to this day it is considered one of the most important sculptural achievements on the road to modernity.
Kunsthalle Mannheim