Gelbes Engelufer, Berlin

Grün-gelbe Kanalmauern, eine orange-gelbe Promenade, ockergelbe Häuser, ein gelblich getünchter Himmel: Die namensgebende Farbe beherrscht Ernst Ludwig Kirchners Gemälde „Gelbes Engelufer“. Umso lebendiger wirkt das Blau des Kanals am rechten Bildrand. Auf der zum Platz ausgeweiteten Uferpromenade bilden fächerartige, schmutzig blau konturierte Baumstrukturen eine nach hinten gestaffelte Linie. Der in Chemnitz aufgewachsene Maler und Grafiker Kirchner lässt sie im Bildhintergrund auf eine weitere Linie ebenfalls blau konturierter Bäume treffen: Ein Fluchtpunkt entsteht. Auf ihn streben auch die tomaten- bis blassrot angelegten Uferwege hin. Spüren Sie den Sog, der dadurch entsteht? Das „schmutzige Kolorit“ ist kennzeichnend für die Atmosphäre der Stadt- und Straßenbilder, die Kirchner zwischen 1911 und 1915 malt. Die Menschen? Er deutet sie nur an. Kirchner zeigt die Metropole als „steinernes Meer“ – ein Begriff, den der Mitbegründer der Künstlervereinigung „Brücke“ für seine expressionistischen Stadtansichten prägt. In ihnen geraten ihm Straßen und Bauwerke zu fast abstrakten, menschenbeherrschenden Strukturen. Durch den kalligraphischen Einsatz schwarzer Pinselstriche bringt er einen Erregungszustand ins Bild – kennzeichnend für den Expressionismus, der sich dem inneren Erleben zuwendet, seelischen Abgründen und nervösen Bewusstseinszuständen Ausdruck verleiht. Geradezu gegensätzlich mutet das unvollendete Gemälde auf der Rückseite der Leinwand an: Es zeigt einen Orientalen in weißem Gewand mit rotem Fes. Hier rückt Kirchner dem Menschen ganz nah auf den Leib und schafft eine intime Atmosphäre. Der „Marokkaner“, wie das Bild seit 2010 betitelt ist, sitzt auf einem Hocker, tief versunken in sein Tun. Schält oder entkernt er eine Frucht? Kirchner hat die Figur orangefarben konturiert, grüne, blaue und rosa Farbspuren werfen Schatten und Falten auf dem hellen Gewand. Den Hintergrund bildet ein Wandbehang mit orangefarben ummalten rosa Flecken auf hellgrün-gelbem Fond. Die Malschicht ist dünn, vielfach können Sie die Grundierung sehen. Man geht davon aus, das Kirchner den „Marokkaner“ in Dresden gemalt und aufgerollt nach Berlin transportiert hat, wohin er im Oktober 1911 zieht. „Gelbes Engelufer“ entsteht auf der Rückseite des Marokkaners. Leinwände beidseitig zu bemalen, zählt zu Kirchners Eigenheiten, die er 1917 mit finanziellen Engpässen begründet: "Auch ich muss etwas sparen jetzt, und das Material ist sehr kostspielig geworden. Aber die Leinwand hat Gott sei Dank zwei Seiten."